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Para preguntas médicas, le animamos a revisar su información con su médico.
Cómo se diagnostica y determina la etapa del cáncer
La anemia, o tener un recuento bajo de glóbulos rojos, puede causar que sienta cansancio, debilidad o falta de aliento. A veces tener ciertos tipos de anemia puede ser un sÃntoma de cáncer, aunque hay muchas otras causas. Si tiene cansancio extremo o le han dicho que tiene anemia, es importante averiguar cuál es la causa y lo que puede hacer para ayudar a prevenirla y tratarla.
La anemia es una enfermedad en la que no hay suficientes glóbulos rojos (RBC, por sus siglas en inglés) en la sangre. Los glóbulos rojos tienen una proteÃna rica en hierro que se llama hemoglobina (Hgb), la cual transporta el oxÃgeno por todo el cuerpo. Las células del cuerpo necesitan oxÃgeno para funcionar y sobrevivir. Cuando no tiene suficientes glóbulos rojos que transporten el oxÃgeno por la sangre, esto puede hacerle sentir cansancio, debilidad, falta de aliento o causar otros sÃntomas.
La anemia puede ser de distintos tipos, como se menciona a continuación.
Existen muchos tipos o categorÃas diferentes de anemia. Por lo general, reciben su nombre de la causa o del factor de riesgo por el que aparecen.
La anemia se detecta con un análisis de sangre que se llama hemograma o recuento sanguÃneo completo, con el que se revisan los niveles de glóbulos rojos y de hemoglobina.
Con esta prueba (también conocida como CBC, por sus siglas en inglés) se podrÃa ver si usted tiene anemia con los sÃntomas que presenta. Sin embargo, los efectos de la anemia podrÃan no sentirse hasta que el nivel de hemoglobina sea muy bajo.
Entre los signos y sÃntomas frecuentes de la anemia se encuentran los siguientes:
Si se detecta anemia en el hemograma, quizá haya que hacer otras pruebas para averiguar la causa exacta.
La anemia puede variar de leve a grave. Algunos problemas de salud, como los del corazón o de los pulmones, pueden empeorar los sÃntomas de la anemia.
Llame al 911 o vaya a la sala de urgencias si tiene alguno de estos sÃntomas:
La anemia puede ser un sÃntoma del cáncer. Determinados tipos de cáncer afectan a la médula ósea, donde se producen los glóbulos sanguÃneos. Esto puede causar recuentos sanguÃneos bajos y causar anemia. Entre estos tipos de cáncer se incluyen los siguientes:
Otros tipos de cáncer pueden causar anemia debido a inflamación crónica, pérdida de sangre o a una absorción deficiente de los alimentos.
La anemia también puede ser un efecto secundario del tratamiento del cáncer. Por ejemplo, la quimioterapia y la radioterapia pueden dañar la médula ósea y bajar los niveles de glóbulos rojos, lo cual puede causar anemia.
La mayorÃa de las personas que tienen anemia no tienen cáncer. La anemia puede venir causada por muchas situaciones diferentes.
Una nutrición insuficiente o tener una afección que causa que las sustancias nutritivas no se absorban bien puede llevar a tener anemia. A esto se le conoce como deficiencia.
Algunos problemas de salud crónicos o a largo plazo pueden causar anemia. Dado que todas las células sanguÃneas se forman en la médula ósea, las enfermedades que afecten la médula ósea o la circulación de las sustancias nutritivas por el cuerpo pueden causar anemia.
La pérdida de sangre por alguna lesión, cirugÃa importante o algún otro trauma causa anemia que puede ser leve o grave, según el tipo de lesión y de dónde esté en el cuerpo.
Algunos tipos de anemia vienen causados por genes heredados (mutación o cambios genéticos) de los padres, mientras que otros pueden aparecer más tarde.
No existe una forma segura de prevenir la anemia, aunque se pueden tomar medidas para disminuir el riesgo.
Equipo de redactores y equipo de editores médicos de la American Cancer Society
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Actualización más reciente: febrero 26, 2025
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